Төмрийн исэл материалууд нь хоргүй, цус алдалтгүй, цаг агаарын нөлөөнд тэсвэртэй, гэрэлд тэсвэртэй пигмент үүсгэдэг. Байгалийн төмрийн исэлд нэг буюу хэд хэдэн төмөр эсвэл төмрийн исэл, манган, шавар эсвэл органик зэрэг хольцын хослол багтдаг. Синтетик төмрийн ислийг төмрийн сульфат зэрэг төмрийн давсыг дулааны задралаар улаан өнгө үүсгэх; шар, улаан, хүрэн, хар өнгө үүсгэх тунадасжуулах (жишээлбэл, Пенниман-Зофын процесс); мөн органик нэгдлүүдийг төмрөөр бууруулах (жишээлбэл, нитробензолыг тодорхой химийн бодисын дэргэд анилин болгон бууруулах) замаар шар болон хар өнгө үүсгэх зэрэг янз бүрийн аргаар гаргаж авч болно. Улаан өнгийг шар эсвэл хар өнгийг кальцинжуулах замаар гаргаж авч болно.

Тэдгээр нь бусад өнгөнөөс илүү тод өнгөний бат бөх чанар сайтай бөгөөд илүү тунгалаг бус тул байгалийн пигментүүдээс бага харьцаатайгаар ашиглаж болно.