Бентонит нь гол эрдэс бүрэлдэхүүн хэсэг болох монтмориллонит бүхий металл бус эрдэс юм. Монтмориллонит бүтэц нь хоёр цахиурын хүчилтөрөгчийн тетраэдр болон хөнгөн цагаан хүчилтөрөгчийн октаэдр давхаргаас бүрдэх 2:1 талст бүтэц юм. Монтмориллонит талст эсүүдийн үүсгэсэн давхаргат бүтцэд Cu, Mg, Na, K зэрэг зарим катионууд байдаг бөгөөд эдгээр катионууд болон монтмориллонит талст эсүүдийн харилцан үйлчлэл нь маш тогтворгүй бөгөөд бусад катионоор солилцоход хялбар байдаг. Энэ нь ион солилцооны сайн шинж чанартай. Гадаад орнуудад аж үйлдвэр, хөдөө аж ахуйн үйлдвэрлэлийн 24 салбарт 100 гаруй хэлтэст 300 гаруй бүтээгдэхүүн үйлдвэрлэж ирсэн тул хүмүүс үүнийг "бүх нийтийн хөрс" гэж нэрлэдэг.

Бентонит нь олон төрлийн зэрэгтэй, тухайлбал:Идэвхтэй шавар, Байгалийн цайруулагч хөрс, Органик бентонит, Бентонитийн хүдэр, Кальцийн бентонит ба натрийн бентонит.